Afrikka on potentiaalinsa ansiosta yksi EPSEn kärkialueita. EPSEllä on Etelä-Afrikassa luotettavia kumppaneita ja useita projekteja käynnissä, nyt on kuitenkin aika kohdistaa katseet Etelä-Afrikan naapurimaahan Namibiaan, jossa EPSEn toimitusjohtaja Jouni Jääskeläinen vierailee tällä viikolla Mining Expo Namibiassa. Messujen lisäksi Jääskeläinen vierailee mm. yliopistolla sekä kaivoksilla. Hän ei ole matkalla yksin, vaan hänen mukanaan tapaamisissa ja kaivosvierailuissa on Namibian kunniakonsuli Timo Palander. Mutta mikä on konsuli?
Timo Palander, Namibian kunniakonsuli Pirkanmaalla
Konsulikunnan verkkosivujen (1) mukaan “konsulikuntaan kuuluvat Suomessa toimivat ulkovaltoja edustavat kunniakonsulit. Kunniakonsulit ovat edustamiensa maiden virallisia edustajia Suomessa ja hoitavat sivutoimisesti mitä erilaisimpia edustamaansa maihin liittyviä asioita ilman korvausta.” Konsulin tehtävänä ei ole siis hoitaa poliittisia suhteita, vaan keskittyä käytännön asioihin ja kansalaisten auttamiseen. Palanderin on nimittänyt tehtäväänsä Namibian presidentti jo vuonna 2012, ja hänen tehtävänsä on edistää Namibian asioita Suomessa ja Tampereella. Suomella, Pirkanmaalla ja Tampereella on pitkät suhteet Namibiaan, ja moni muistaakin Suomi tuen Namibian itsenäistymiselle 1900-luvun jälkipuoliskolla – tuolloin Martti Ahtisaarikin oli YK:n edustajana neuvottelemassa rauhaa maahan. Myös etenkin yliopistoyhteistyötä on tehty Tampereellakin pitkään, jo 80-luvulla Hervannassa koulutettiin namibialaisia vesi-insinööreiksi – vesi on ollutkin Palanderin mukaan aina koulutusyhteistyön keskiössä. Palander itse muutti ensimmäisen kerran Namibiaan jo vuonna 1991 Tampereen kauppakamarin, Pirkanmaan yrittäjien ja kirkon lähettämänä – hän toimi eräänlaisena kauppatieteiden lähetyssaarnaajana, ja perusti maahan kauppakamarin sekä pienyritysten kehitysohjelmia.
Finnpartnership yhteistyön mahdollistajana
Nykyään konsulaatti toimii Lempäälässä. Palander on viime aikoina ollut mukana mm. Ilmailun osaamiskeskuksen perustamisessa, toistakymmentä vuotta jatkuneessa mineraalisektorin kapasiteetin vahvistamisessa, koulutuksen digitalisaatiohankkeissa sekä toteuttamassa erilaisia yliopistojen ja yritysten hankkeita. Nykyisin yhteistyö Finnpartnership-ohjelman kanssa on Palanderin mukaan tärkeää, ja Finnpartnership onkin mukana perustamassa Suomen eteläisen Afrikan yhteistyöinstituuttia edistämään kauppaa ja tiedettä. Suomella on 17 kulttuuri- ja tiedeinstituuttia ympäri maailmaa, joista yksi on entuudestaan Afrikassa. Finnpartnershipin ulkoministeriön rahoittama ja Finnfundin hallinnoima liikekumppanuusohjelma on tärkein instrumentti ja tukiorganisaatio suomalaisten yritysten pitkäaikaisen yhreistyön edistämiselle Afrikassa.
Mittavia mahdollisuuksia
Namibiassa on huutava pula vedestä, ja maan vienti nojaa vahvasti kaivosteollisuuteen. Namibia on maailman suurimpia uraanin tuottajia (11 % globaalista tuotannosta v. 2025, (2)), ja lisäksi maan kaivosteollisuus tuottaa mm. timantteja, kultaa, sinkkiä ja lyijyä. Alan lainsäädäntö on kuitenkin vielä puutteellinen, ja vesiasioita koskeva lainsäädäntö on eriytetty kolmeen ministeriöön: vesi-, ympäristö- ja kaivosministeriöihin. Hallintojen keskinäinen koordinointi kaipaa paikallisten toimijoiden mukaan vielä kehittämistä. Teollisuuden veden kierrätys on niin ikään vielä lapsen kengissä, ja ratkaisuja vesipulaan kaivataan kipeästi. EPSE voi tarjota alueen kaivoksille nopeasti vaikuttavia ratkaisuja, mutta myös toimia koulutusyhteistyössä paikallisten koulutustahojen kanssa, mikäli tahtotilaa riittää. Tiistaina 5.8. Jääskeläinen ja Palander vierailivat Namibian teknillisessä yliopistossa keskustelemassa alan tarpeista ja mahdollisuuksista.
Kuvassa Jääskeläisen ja Palanderin kanssa dekaani (Excecutive Dean Prof) Harmony Musiyarira, Namibia University of Science and Technology.
Tämän artikkelin on kirjoittanut
Anni Honkonen
EHSQ Manager
anni.honkonen(a)epse.fi
Seuraa meitä sosiaalisessa mediassa!
Lähteet:
(1) Honorary Consults in Finland. (n.d.) Viitattu 6.8.2025. Saatavilla verkossa: https://honoraryconsulates.fi/tervetuloa/
(2) World Uranium Mining Production (16.5.2025). Viitattu 5.8.2025. Saatavilla verkossa: https://world-nuclear.org/information-library/nuclear-fuel-cycle/mining-of-uranium/world-uranium-mining-production